Professorin für Angewandte Sprachwissenschaft an der Europa-Universität in Frankfurt (Oder). Studium der Allgemeinen und Deutschen Sprachwissenschaft, Romanistik und Hispanistik an der Freien Universität Berlin. Promotion in Linguistik und Psychologie, Habilitation in Allgemeiner und Deutscher Sprachwissenschaft.

Gründung und Herausgabe der Zeitschrift "GESTURE" und der Buchreihe GESTURE STUDIES (beides gemeinsam mit Adam Kendon), Gründungsmitglied und ständiges Mitglied des Beirates der "International Society for Gesture Studies", Leitung des Forschungsprojekts "Towards a grammar of gesture: evolution, brain, and linguistic structures." (gefördert durch die Volkswagenstiftung im Rahmenprogramm "Schlüsselthemen der Geisteswissenschaften")("Togog", VolkswagenStiftung), Gründungsmitglied von "Researching and Applying Metaphor, RaAM, International Association"), Principal Investigator im Cluster of Excellence "Languages of Emotion" an der Freien Universität Berlin.